Existem casos nos quais a ortodontia somente, não é suficiente para a correção dentária. São os casos que apresentam alguma deficiência óssea (maxilar e/ou mandibular). Para um correto tratamento dessas situações, o tratamento ortodôntico necessita ser associado à cirurgia ortognática.
A cirurgia ortognática tem a possibilidade de produzir diversos movimentos da maxila e/ou mandíbula (protrusão, retrusão, impactação...), permitindo assim, um correto posicionamento dessas bases ósseas para o aparelho ortodôntico conseguir atuar, e devolver ao paciente sua funcionalidade correta além de um perfil facial agradável e sociável.
A principal diferença entre o tratamento orto-cirúrgico e o tratamento ortodôntico convencional é que no orto-cirúrgico os arcos dentários são tratados de maneira independente, descompensando as posições dentárias inadequadas, e colocando os dentes em seu correto posicionamento dentro de sua base óssea. Enquanto no tratamento ortodôntico convencional buscamos a melhor oclusão possível, encaixando os dentes superiores e inferiores.