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A doença de Parkinson (DP) é uma doença neurológica progressiva e degenerativa do sistema nervoso central que se caracteriza pela perda progressiva de células da substância negra do mesencéfalo. O início do quadro clínico ocorre geralmente entre 50 e 70 anos de idade, no entanto, pode-se encontrar pacientes com início da doença mais precoce, antes dos 40 anos e, até mesmo, abaixo dos 21 anos de idade.
A DP caracteriza-se por tremor, rigidez, bradicinesia (lentidão anormal dos movimentos voluntários), alterações da postura, do equilíbrio e da marcha (passos lentos, curtos e arrastados). Além disso, pode apresentar alterações musculoesqueléticas, como fraqueza e encurtamento muscular, alterações neurocomportamentais, como demência, depressão e tendência ao isolamento e comprometimento cardiorrespiratório, o que interfere diretamente na independência destes indivíduos e diminuição da sua participação na vida social.
A Hidroterapia não é capaz de curar os sintomas, nem de impedir que a doença progrida, mas é capaz de manter a boa movimentação do paciente e de evitar o agravamento do quadro motor, entre vários outros benefícios:
• Deambulação mais independente;
• Melhora do desempenho das funções pulmonares e cardiovascular;
• Melhora dos tremores;
• Normalização de amplitudes de movimento, força e tônus muscular;
• A deambulação com o desequilíbrio provocado pelo exercício na água estimula a mudança de postura e melhora do equilíbrio, reduzindo o risco de quedas.
Um dos efeitos provocados pela imersão em meio hídrico é o aumento dos níveis de dopamina no sistema nervoso central, que se mantêm por algumas horas após a imersão. Além disso, a ação terapêutica da água aquecida acarretará aumento do metabolismo e diminuição da tensão muscular, proporcionando um ambiente agradável, confortável e relaxante.
