Os bloqueios diagnósticos ou infiltrações fornecem informações clínicas muito importantes, quando interpretados junto com a história e um exame físico detalhado.
Muitas vezes, a causa direta da dor não é tão aparente, mesmo à avaliação de médicos experientes, que formulam mais de uma hipótese diagnóstica, e nem sempre uma alteração encontrada no exame de imagem é a causa exata da dor do paciente. Em um estudo de Boden et al em 1990, por exemplo, 22% de voluntários assintomáticos entre 40 e 59 anos submetidos ao exame de Ressonância Magnética da coluna lombar apresentavam hérnia de disco.
Quando há dúvidas sobre a causa exata da dor mesmo após investigação detalhada, podemos fazer uso dos bloqueios para obter uma localização anatômica e avaliar a possível origem da dor. Geralmente, são procedimentos guiados por algum método de imagem, como ultrassonografia, fluoroscopia (raios-X) e até tomografia computadorizada para ter certeza de que estamos atingindo a estrutura desejada.
São feitos com anestesia local e sedação leve e é muito importante avaliar a resposta ao bloqueio para saber se achamos a causa e planejar tratamentos adicionais, como infiltrações, radiofrequência e outros.